四季の風景・夏-時計草(とけいそう)-今日の一景(66)-若松区・グリーンパーク

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

   トケイソウ(時計草、パッションフラワー、Passion flower)とはトケイソウ科・トケイソウ属(Passiflora)に分類される植物の総称であり、狭義には　Psssiflora caerulea と言う種の和名である。

 

   種の数は約５００、栽培品種はそれらが掛け合わせてできるためさらに数が多い。栽培品種には驚くべき数のさまざまな色、形のトケイソウが存在する。先に述べた花弁とガクがそれぞれピンクと白という　Passiflora ×　belotil という栽培品種も存在する。ぱっと見には花弁とガクの区別はつかないので、白とピンクが互い違いになった花びらのように見える。それとは対照的に、副冠も花弁もガクも全部白というのが　Psssflora caerulea` Constance である。

   中央アメリカや南アメリカの熱帯・亜熱帯地域が原産地だが、世界中で鑑賞用に広く栽培される。つる植物で、庭先などに植えられる。挿し芽するとで増やすことができる。

 

   和名は３つに分裂した雄しべが時計の長針、短針、秒針のように見える特徴のある花を咲かせることに由来する。

 

   英名　Passion flower 「キリストの受難の花」の意味で、イエズス会の宣教師らによってラテン語で　flos passionis と呼ばれていたのを訳したものである。１６世紀、原産地である中南米に派遣された彼らは、この花をかつてアッシジの聖フランチェスコが夢に見たという「十字架上の花」と信じ、キリスト教の布教に利用した。彼らによればこの植物は分裂した雄しべが釘、副冠は茨の冠、５枚の花弁と萼は合わせて１０人の使徒、巻きひげはムチ、

葉は槍であるなどと言われた。

 

   属名は造語だが、やはり上記は比喩に倣(なら)ったもの。

 

   なお、英単語の　Passion にぱ「情熱」の意味もあるが、この植物の名称での　Passion は「受難」の意味であって、「情熱」の意味ではない。

 

   一般にパッションフルーツと呼ばれる物はクダモノトケイソウ(Passion edulis)の実で、これ以外にもP.ligularis、P. mollissima、P. quadrangulangularis 等が食用(果汁の採取)目的で栽培されることがある。またパッションフラワーはハープとして、鎮痛・精神安定・抗痙攣・不眠の緩和・血圧の降下・ヒステリーやノイローゼの緩和・更年期障害など「精神や痛みを静める」働きがあるといわれている。