四季の風景・夏-河骨(こうほね)-今日の一景(76)-北九州市立白野江植物公園

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

   コウホネとはスイレン科の植物の一種。学名 Nuphar japonicum 。水生の多年生草本。浅い池や沼に自生する。

 

   根茎は白くで肥大しており、やや横に這い、多数の葉をつける。葉は水中葉と水上葉がある。いずれも長い葉柄とスイレンの葉の形に近いが、やや細長い葉身をつける。水中葉は薄くてやや透明でひらひらしている。冬季には水中葉のみを残す。暖かくなるにつれ、次第に水面に浮く葉をつけ、あるいは一気に水面から抽出して葉をつける。水上葉はやや厚くて深緑、表面につやがある。花期は６月から９月ごろで、長い花茎の先端に１つだけ黄色い花を咲かせる。

 

   日本、朝鮮半島に分布する。浅い池によく見かけるが、流れの緩い小川に出現することもある。根茎が骨のように見え、コウホネ(河骨、川骨)の名の由来となっている。

 

   庭園の池で鑑賞用に栽培されることもある。沈水葉をアクアリウムで鑑賞する例もある。

 

   根茎を縦割りにしたものは川骨(センコツ)といい、日本薬局方に収録された生薬である。調栄湯(ちょうえいとう)、治打僕一方(ちだぼくいっぽう)という解熱、鎮痛を目的とした漢方方剤に配合される。

 

   コウホネ属は北半球の温帯を中心に20種ほどが知られ、日本では４種およびいくつかの変種が知られる。しかし変異の幅も広く、その区別はなかなか難しい。分類上の扱いにも問題があるようである。ひとつの区別にコウホネは水上葉を水面から抽出するが、他の種は水上葉を水面に浮かべる、というのがあるが、コウホネも水面に葉を浮かべることがあり、条件によっては水上に出ない例もある。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  河骨とは、ちょっと気味の悪い名だが、これは水底の泥中を伸びる太くて硬い海綿質の白い根茎(こんけい)を骨にたとえたものである。この根茎を乾かしたものは川骨(せんこつ)と呼ばれ、止血剤や強壮剤に用いられる。

   春から夏にかけ、この根茎の先から、水深に応じて長さ１メートルにもなる葉柄(ようへい)と花茎(かけい)を伸ばす。葉柄は矛形の分厚いつやのある葉身を広げて水に浮かべる。花茎は水面すれすれか少し水面に抜きんでて、黄色い５弁の花を１個開く。黄色く見えるのは、がく片と無数の雄しべ、柱頭(ちゅうとう)の集まりである。花弁はがく片の長さの４分の１ほどで10数個もあるが、隠れていてよく見えない。観賞用に栽培され、生け花にも使われる。北海道(西南部)から九州までのほか、朝鮮半島にも分布する。　　< 清水健夫 >