四季の風景・夏-「白野江の若き紫陽花たち」-紫陽花Ⅴ-今日の一景(75)-北九州市立白野江植物公園

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

蔵書の　草木花・歳時記・夏　によりますと

 

 

 

   梅雨時の花は紫陽花に代表される。野生のガクアジサイのなかで、装飾花ばかりになったものがアジサイである。

   花弁に見えるのは４枚のがく片で、その中心部に直径１～２ミリの花冠がある。４枚のがく片から、四葩、また花の色が日々微妙に移り変わることから七変化ともよばれる。『万葉集』には「味狭藍」または「安治佐為」と表記されており、語源については「あづ(集める)さい(真の藍)」とするほか、さまざまな説がある。紫陽花と書くのは当て字で、白楽天の詩「招賢寺に山花一樹あり　人その名を知るものなし　色は紫色に花は香気を宿し(略)　よりて紫陽花と名づく」によっている。平安時代の学者・源順(みなもとのしたごう)がこの紫陽花をアジサイと解し、以後それが広まったといわれている。

   しかし、アジサイはれっきとした日本原産の園芸植物で、高さ１～２メートルの落葉性小低木である。幕末に長崎に滞在していたシーボルトが、アジサイの学名に自分の愛人だった"お滝さん"の名をとり、オタクサと命名した話は有名。

   ヨーロッパに渡ったアジサイは、改良が重ねられた系統が日本に里帰りし、西洋アジサイと呼ばれてさかんに栽培されている。装飾花が大型で花色も桃、赤、白など鮮明な単色のものが多く、日本のアジサイと趣を異にするが、植物としてはアジサイそのものである。　< 鳥居恒夫 >